腊月二十三

腊月二十三,这个日子在北方可是有些说法的。
   首先，到了这一天必须要扫房，不能再往下拖延。屋里的东西，能往外搬的就往外搬，不能搬的就盖起来。用一把新笤帚绑到竹竿上，先把房顶扫干净，接着是墙壁，统统扫一遍。再把家具物什该擦的擦、该洗的洗，然后重新摆放整洁。最后再把玻璃擦干净。啊，真个是窗明几净，从里到外都看着舒坦。
    其次，这一天有个另外的称呼叫做“过小年”，从这一天开始，“年味儿”一下子就浓了起来，好象春节是从这一天就开始了。不但各家的房子干净了，连街道也干净了。街面上的装饰灯亮了，街道边的路灯也亮了，鞭炮声也从今天响起来了，大人孩子过年的新衣服也都置办齐全了。乡下人家从今天开始蒸干粮，年糕、馒头、包子、豆馅儿、糖三角，天天变着样儿地蒸，蒸好了就都放在一间不动烟火的屋子里。这一个正月里来戚（读qie三声，指亲戚）来人的，想吃啥就有啥，方便得很。没戚没人的时候，看戏、串门、打麻将，想怎么玩儿就怎么玩儿。
  最值得一提的就是馒头了，过年的馒头讲究颇多：面要用最好的面，肥要发得不老不嫩，碱要搋（读chuai一声）得不过不欠，欠碱发酸、过碱发苦，而且要手劲儿大的人来干搋面的活儿（吃起来劲道）。有的人家甚至要请不错的邻居来给专门搋面。检验酸碱的中和度也是很有窍门的,通常是一闻二尝三感觉。一闻就是通过闻面的气味来判定酸碱的中和度；二尝就是通过用舌尖尝面的味道来判定酸碱的中和度；三感觉就是通过手揉在面上的感觉来判定酸碱的中和度，这可都是功夫呢。搋好碱以后，要让面稍微饧（读xing二声）一会儿，便于让面和熟、更柔韧，然后就可以做剂子揉馒头了。揉馒头也要手劲儿大的人，揉好以后放在热炕头上再饧一会儿才上锅。锅盖最好是用高粱杆钉的那种（为的是吸水，铝锅盖轻易把蒸馏水滴到馒头上，影响美观），时间一到馒头出锅，香气扑鼻，馒头皮儿铮亮，再点上红点儿以示喜庆，这样的馒头吃到嘴里又香又甜又劲道，跟平时的馒头和机器加工的馒头绝对是不能相提并论的。除此之外，那些心灵手巧的主妇们还蒸出很多花样来，什么寿桃啦，花朵啦，刺猬啦......五花八门的，啧啧，真是又好吃又好看！
  另外，腊月二十三这一天还有一个习俗，就是吃糖瓜蒸年糕。俗话说：腊月二十三，灶王爷上天。据说，每年的这一天，灶王爷都要上天庭到玉帝那里去汇报工作。既然是汇报，便免不了有喜有恶，人们自然都想让灶王爷在玉帝面前给自己说好话，于是便用糖瓜来甜灶王爷的嘴，让他说些甜言蜜语。而那些心虚的人则希望用糖瓜粘住灶王爷的牙，让他讲不了自己的坏话。蒸年糕的道理也是这个意思。仔细想想，这凡人倒比神仙还聪明得多。嘿嘿！
  愿望，总是美好的。
  美好，总是在心中。