清洁、
环保、可再生是新
能源的突出特点。上世纪７０
年代以来，新
能源开发利用受到
世界各国的普遍重视，许多
国家都将开发利用新
能源作为提高
能源安全、应对
气候变化和
实施可持续
发展战略的重要途径。最近几年，随着
国际石油价格的大幅攀升以及
《京都议定书》的生效，新能源发展愈加成为国际能源领域的热点。
纵观国际新能源产业化的发展经验，大体可以归纳出四个主要特点：一是加强立法，从法律上保障新能源的发展；二是制定规划，明确目标；三是制定经济激励政策。这些政策概括起来有财政补贴、税收减免、电力加价和低息贷款等；四是加强宣传，把强化决策者和普通公民对发展可再生能源的重大意义的认识放在十分重要的地位。
新能源趋近主导地位
从目前新能源的资源状况和技术发展水平来看，水能、风能、生物质能和太阳能已经成为发展重点。其中，风电技术已基本成熟，开发成本接近常规能源，未来将会继续保持较快的发展速度。到２００６年底，世界风电装机总容量达到了７５００万千瓦，过去１０年中年均增长２８％，已成为继火电、水电和核电之后的第四大主要发电电源。太阳能发展的主要方向是光伏发电和热利用，２００６年，全球太阳能产业的生产能力约２００万千瓦，总使用量接近７００万千瓦，平均增长速度超过了６０％，但光伏发电的主要市场仍然在发达国家；太阳能热利用的发展方向是太阳能一体化建筑，未来的重点是在提高太阳能供热的可靠性的基础上进一步向供暖和制冷方向发展。生物质能的主要利用方式是发电、供热和生产液体燃料，其中全球范围内利用生物质制取燃料乙醇的年生产量已经超过３０００万吨，在石油替代方面开始显示潜力。
总体来看，最近２０多年来，新能源技术获得了快速发展，产业规模、经济性以及市场化程度大大提高。预计在２０２０年以后，新能源将会得到更快的发展，并纸成为主导能源
